Tema 9, Pregunta 4 Explica el ciclo del Nitrógeno

EXPLICA EL CICLO DEL NITRÓGENO:

El nitrógeno es el principal gas de la atmósfera, pues constituye el 78% de su volumen, pero es un gas inerte que solo puede ser incorporado a las moléculas por algunas bacterias y algas. Consta de cinco etapas:

1.       Fijación de nitrógeno atmosférico. En esta etapa el nitrógeno se une a otros átomos para formar compuestos y poder precipitar a la tierra siendo absorbido más tarde. La mayoría de los productores incorporan el nitrógeno en forma de ion amonio o nitrato. La fijación se da por tres vías:

ü  Fijación atmosférica: se produce gracias a la energía de las tormentas, la cual favorece la formación de compuestos de nitrógeno que caen al suelo. Ahí pueden ser absorbidos por las plantas.

ü  Fijación industrial: se hace reaccionar el nitrógeno atmosférico con el hidrógeno extraído de los yacimientos de gas obteniéndose amoníaco. Este se transformará en amonio o nitrato utilizado como fertilizante.

ü  Fijación biológica: es el principal mecanismo de incorporación del nitrógeno aunque solo lo llevan a cabo algunas bacterias. Destacan las del género Rhizobium, que se encuentran en las raíces de las leguminosas, y las Azotobacter, que viven en el suelo.

2.       Nitrificación. Es la transformación de ion amonio en nitrato y se realiza por las bacterias que viven en el suelo. Esto permite que las plantas incorporen el nitrógeno, aunque estas puedan incorporar tanto uno como el otro el ion amonio es absorbido por las arcillas del suelo.

3.       Asimilación. Consiste en la incorporación del nitrógeno a los aminoácidos u otras moléculas orgánicas. Esta incorporación se da ya dentro de las células. Los organismos autótrofos no pueden incorporar el nitrato absorbido a los aminoácidos, sino que necesitan ion amonio.

4.       Amonificación. La mayor parte del nitrógeno del suelo procede de la descomposición de materia inorgánica depositada tras la muerte de los seres vivos. Esta materia orgánica contiene moléculas orgánicas ricas en energía que son aprovechadas por algunas bacterias y hongos, liberando así nitrógeno en forma de ion amonio que puede ser reutilizado por los seres vivos.

5.       Desnitrificación. Algunos organismos anaeróbicos obtienen energía a través de la transformación de los nitratos del suelo en nitrógeno, que se incorpora de nuevo a la atmósfera.